光老化というのは、耳慣れない言葉かもしれませんが、書いて字の如く、光による老化で、もっと具体的に言えば、紫外線によって、シミやしわ、乾燥肌などのお肌の老化が起こり、ひどい場合には、皮膚がんなどにもなってしまう現象です。紫外線は、英語では、”Ultraviolet rays” なので、ＵＶ と省略されることがよくあります。紫外線は、３つに分けることができます。
まず、ＵＶーＣです。これは、３種類の中でも１番波長が短く、普通はオゾンなどに吸い取られて地上にまで届きません。届いても、短時間のため、そこまで被害がありませんが、もし、長くＵＶ－Ｃを浴び続けると、命にかかわるような強い紫外線です。
UV-Bは、ＵＶ－Ｃの次に波長が短い紫外線で、火傷のようにひりひりする日焼けを起こすものです。ＵＶーＢは、夏になると強くなり、コラーゲン繊維を分断して破壊し、シワを作ります。また、ＵＶ－Ｂは、遺伝子に傷をつけ、シミや皮膚ガンの要因にもなります。この紫外線は波長が短いため表皮に届くだけで、真皮にまでは届きません。
UV-Aは、１９８０年代には、科学者の間でも、無害だと考えられていました。しかし、ＵＶ－Ａは、真皮にまで達して影響を与えるため、紫外線の中では、１番老化を促して体に害を及ぼすものだということが分かってきました。UV-Ａは、一見穏やかに見えますが、ＵＶ－Ｂよりも危険な光だったのです。
UV-Aは、ＵＶ－Ｂよりも波長が長いので、曇りの日などでも窓を通して入ってきて老化を早めるので、曇っているからといって安心してはいけないのです。家のなかにいる時でも、しっかりサンブロックを塗って紫外対策をすることが、アンチエイジングにとっても、大切です。
